Nato a Croydon, situata nella zona sudorientale di Londra, il 27 Febbraio 1971, Derren Brown è un Mentalista e Ipnotista britannico. Attualmente è il più celebre Mentalista vivente.

Da ragazzino era timido, schivo e molto studioso. È stato istruito presso la prestigiosa scuola privata Whitgift, in South Croydon, dove suo padre era insegnante di nuoto. La madre è invece una ex modella divenuta poi receptionist. Ha anche un fratello, Dominic, 9 anni più giovane. Ha studiato Legge e Tedesco al College di Bristol.

Ha deciso di intraprendere la carriera di illusionista e ipnotista dopo aver visto uno show di Martin S. Taylor, ipnotista da palco e illusionista inglese, membro anche del Magic Castle di Hollywood. Specializzatosi in cartomagia, ha iniziato ad esibirsi, ancora al college, in bar e ristoranti per pagarsi le bollette. Nel 1992 ha messo in scena il suo primo spettacolo, proprio all’Università di Bristol. La svolta avviene nel 1998, quando il prestigiatore e comico inglese Jerry Sadowitz lo mette in contatto con gli autori della Objective Productions, una importante casa di produzione televisiva, con cui lavorerà a “Mind Control”.

Le sue esibizioni, come lui stesso dice, sono un misto di magia, suggestione, psicologia, depistaggio e spettacolo. Considera l’espediente della lettura del pensiero una spiegazione da pigri, preferendo l’esplorazione dei suoi “metodi” attraverso principi psicologici tangibili.

Il suo show attraversa l’intero spettro delle possibilità offerte dal Mentalismo. Effetti ipnotici si alternano a premonizioni, fenomeni telepatici a letture del pensiero e manifestazioni spiritiche a prove di chiaroveggenza. Esperto di messaggi subliminali, ipnosi e linguaggio del corpo, i suoi show si presentano come delle autentiche manipolazioni psicologiche. Derren Brown è anche un ottimo reader ed abilissimo nella tecnica del fishing. Ha inoltre dichiarato di non aver mai fatto uso di compari nei suoi show televisivi.

Tra i suoi stunt nelle apparizioni televisive, celebri saranno la controversa Roulette Russa nel 2003, “The System” del 2008, in cui prevedeva l’esito delle corse dei cavalli e, più di ogni altra, la previsione dei numeri della lotteria del 2009 nella TV nazionale britannica.

Nel 2020 ha scritto il suo decimo spettacolo, “Showman”. La cronologia dei suoi show teatrali vede “Live” nel 2003, “Something Wicked This Way Comes” nel 2005, “Mind Reader - An Evening of Wonders” nel 2007, “Enigma” nel 2009, “SvengalI” nel 2011, “Infamous” nel 2013, “Miracle” nel 2015, “Underground” nel 2017 e “Secret” nello stesso anno. Ha scritto due libri per addetti ai lavori, “Pure Effect” nel 2000 e “Absolute Magic” nel 2001, e due per il grande pubblico, “Tricks of the Mind” nel 2007 e “Confessions of a Conjuror” nel 2010. Ha firmato sei show televisivi: “Mind Control” nel 2000, “Trick of the Mind” nel 2004, “Trick or Treat” nel 2007, “The Events” nel 2009, “Derren Brown Investigates” nel 2010 e “The Experiments” nel 2011.

Ha frequentato un corso di PNL con Richard Bandler perché, dopo sei anni di pratica come ipnotista, pensava di diventare un ipnoterapeuta e voleva ottenere delle qualifiche di un certo livello per farlo a tempo pieno. Ha poi dichiarato che la frequentazione di quel corso lo ha allontanato da questa ambizione e che ammira Bandler solo in qualità di showman.

Era un cristiano evangelico. A 20 anni, dopo aver provato a rafforzare la propria fede leggendo la Bibbia e i testi Cristiani, diventò ateo e fortemente scettico. Grande critico del fondamentalismo religioso e del paranormale, smaschera i ciarlatani replicando i loro trucchi sul palco.

Le sue altre passioni sono la pittura, l’impagliatura e la fotografia. Ha due cani ed un pappagallo, di nome Figaro. Non sa guidare e gli piacerebbe saper suonare il pianoforte. Nel 2007 ha dichiarato la sua omosessualità all’Independent. Nel 2011 ha affermato, in un’intervista con Radio Times, di essere molto felice ed in una relazione. Ha vinto, nel 2017 e grazie al suo spettacolo “Secret”, il New York Drama Desk Award.